Laurens Devos

Laurens Devos uit Malle was amper 18 jaar oud toen hij in 2018 de wereldtitel veroverde in het Sloveense Celje. Daarmee mag Laurens zich voortaan de regerende Paralympisch, Europees en wereldkampioen noemen. Devos werd geboren met hemiplegie, halfzijdige verlamming, en komt uit in de klasse 9 voor spelers met een fysieke beperking waarin hij momenteel de wereldranglijst aanvoert.

In 2016 won Laurens als 16-jarige, onder de bijnaam ‘Petit Vos’, erg gezwind goud op de Paralympische Spelen in Rio de Janeiro (Brazilië). Hij verloor er geen enkele set tijdens het toernooi en was de jongste gouden medaillewinnaar op de Paralympische Spelen ooit!
De International Table Tennis Federation (ITTF) verkoos hem dat jaar tot Paralympisch tafeltennisser van het Jaar, tijdens de Star Awards in Qatar. De Belgische Beroepsbond voor Sportjournalisten verkoos hem toen ook tot Paralympiër van het Jaar. In 2017 kreeg hij ook de prijs van ‘Beste mannelijke debutant’ van het International Paralympic Committee, tijdens de Paralympic Sport Awards in Abu Dhabi.

Reeds drie keer (2015, 2017, 2019) won hij de Europese titel. Samen met Ben Despineux won hij ook meermaals in het team event op de Europese kampioenschappen.

In 2020 beleefde hij in Tokyo een nieuw hoogtepunt in zijn carrière: hij won opnieuw goud op de Paralympische Spelen en verlengde zo zijn eigen titel. In de finale klopte hij de Australiër Lin Ma.

Tekstversie portretvideo Laurens Devos